【视频】无人机江湖：他曾誓言“弄死大疆”，却为何公司一度濒临倒闭激战女神？-民用无人机
3D Robitics 曾被誉为「美国最厉害的无人机公司」。这家公司的 CEO，克里斯·安德森欢乐叮当，做无人机前是《连线》杂志的主编。你一定听说过一本畅销书《长尾理论》，安德森就是这本书的作者。
而 2016 年，3D Robics 在 12 个月内大型裁员 150 人 —— 宣告了该公司做无人机硬件的失败。
安德森：公司濒临倒闭的 CEO
安德森是一个无人机爱好者。早在 2007 年，他就创办了无人机社区 DIY Drones。工作之余，安德森最大的兴趣，就是在社区与其他爱好者一起，讨论大大小小的无人机问题。
这个社区，让原本不相干的两个行业——杂志编辑和无人机，联系到了一起。
正如乔布斯在斯坦福大学演讲中提到的那样，「你必须相信生活中的片断，会在你未来的某一天串连起来。」在这里，安德森结识后来的合伙人，两人在 2009 年成立了无人机公司 3D Robotics。
热爱无人机的安德森
2012 年，在写完「我们正在进入无人机时代」这句话后不久，安德森辞去杂志主编的工作，正式担任3D Robotics 的 CEO，这一年，安德森 51 岁。
他在一份个人声明中表示：「对我而言，这是一次追求创业梦想的机会，《连线》的使命是影响和记录数字革命，这种使命将会继续延续和扩展。」
但安德森却不是一个称职的 CEO。
从入门到放弃：决策失误，供大于求
因为 GPS 技术的不成熟，3D Robotics 生产的 Solo 无人机，经常出现「炸机」现象。云台也面临生产延误，无法供货。
雪上加霜的是，由于错误的市场预估，Solo 的供给远远大于需求，生产无人机的天价制造成本，足以将这家公司置于绝境。
危在旦夕的 Solo 无人机
畅销书《长尾理论》的核心观点是，「只要存储和流通的渠道足够大，需求不旺的产品也同样能够在市场上生存。」
微妙的是，这本书的作者安德森，却在自己亲身实践时，出现了悖论。没有人愿意买 3D Robotics 生产的无人机，他们积压了几万台，濒临倒闭。
如今，这家曾经扬言「弄死大疆」的公司，带着精简后的团队，杰里韦斯特专注于无人机软件服务。安德森的想法是，「我们应该做的就是软件，那些中国公司应该做硬件。」
2017 年 8 月，3D Robotics 宣布与中国的大疆公司展开合作，将其所掌握的点扫描软件系统整合进无人机，通过无人机给建筑行业提供实时的工地图像及数据。「我们认为，建筑行业是企业级无人机中最大、也是最好的市场。」安德森说。
库马：现实版的兰彻
虽然安德森创业维艰， Solo 无人机已经停产，但不影响四旋翼成为消费级无人机的主流。四旋翼无人机的认知和普及，要从 2012 年，一个宾夕法尼亚大学教授的演讲说起。
2012 年，一则关于四旋翼的 TED 演讲大热，大家才发现，原来四旋翼可以这么厉害，四旋翼无人机随之风靡。
维杰·库马
演讲的人叫维杰·库马，雷克萨斯rx270报价大学毕业于印度「科学皇冠上的瑰宝」——印度理工学院。
有一个段子：一位美国麻省理工学院的教授，看到新生里有一位来自印度，好奇地问：「你怎么会在这里，你的国家有印度理工学院，为什么不去那里呢？」学生回答：「我就是因为考不上印度理工奥鹏学生登录，才到麻省理工来的。」
学霸维杰·库马的工作日常，就是带领学生和团队，用无人机实现那些真正好玩的想法。
电影《三傻大闹宝莱坞》中，主人公兰彻远离名与利的喧嚣，成为一名小学老师，和孩子们一起，认真地做着自己喜爱的发明与创造。
来自印度的库马，就是现实版的兰彻。
电影里兰彻带孩子们玩无人机
从实验室走向戛纳国际创意节
在库马团队的实验室中，小小的四旋翼无人机，可以做不少事情盛世荣宠。他们用无人机组建乐队，开了一场别出心裁的音乐会，演奏乐器的无人机，成了名副其实的键盘手和鼓手。
无人机演奏钢琴
在 2012 年，他们就能将 20 架无人机组成编队，完成各种各样的「秀」，还因此接了广告，登上了一年一度的戛纳国际创意节，将无人机与艺术融合，早早地走在了「科技与人文的十字路口」。
但这种「越过山丘，却发现无人等候」的处境，不是谁都可以理解。走在时代前面的库马，是幸福的，也是孤独的。
库马似乎并不热衷于赚钱。直到 2015 年可上九天揽月，库马创办的公司被高通收购，他们有了更多的研发资源，可以专注地做自己喜欢的无人机。
实验室里智能往返的无人机
拉菲罗：沉迷于无人机的亿万富翁
无独有偶，2013 年，在 TED 演讲的官网，另一条关于无人机的视频播放量突破千万。演讲只有 16 分钟，但为了上台讲好它，这个男人已经准备了 10 年。
2013 年那场破千万点击量的 TED 演讲
演讲者叫拉菲罗·安德烈，大学教授爱课网，拥有电气工程博士学位，同时也是一名美国科学家。
拉菲罗是一个科技极客。年轻时组过一支机器人足球队，参加机器人足球世界杯 RoboCup，获得四次冠军。之后，通过改造和升级，拉菲罗还造出了具有自动避障功能的物流机器人，能运输 300 多公斤的货物。
能自动避障的物流机器人
拉菲罗还是一个成功的商人。在 TED 演讲大热前的 2012 年，拉菲罗的物流机器人公司，以约 7.8 亿美元的价格卖给了亚马逊。
亚马逊买这家公司值不值？你去看看最新的世界首富排名就知道了。
当一个人的野心足够大的时候，他的探索之路就不会止步，很多人还在沉湎于山顶的喜悦，而拉菲罗已经开始攀登下一座高峰。这个实现财富自由的科学家南漳天气预报，踏上了新的好奇心之旅——无人机。这一年，拉菲罗 45 岁。
是造梦者也是引路人
在 2013 年的 TED 演讲上，拉菲罗和观众之间，有一层隔离网，来确保现场演示的安全。隔离网内，拉菲罗仿佛一个童心十足的男孩，地上的无人机，都只是他的玩具。
他将棍子竖放在无人机上，让它保持平衡，又将棍子换成水杯，无人机载着水杯在空中“乱”飞，却没有弄撒一滴水。
能“送水”的无人机
他更像是一个魔术师，无人机是他的道具。他能用手势控制无人机飞行，还能让剪断桨叶的无人机起飞。只要每一次表演完毕，总能赢得喝彩和掌声，连那句「接下来就是见证奇迹的时刻」都不用说高长与大黄。
三年后的 TED 演讲台，拉菲罗又来了。一系列最新研究的无人机集体亮相，最让人记忆犹新的，是在黑暗中，他用世界上最小的无人机，打造了一片「萤火虫」的海洋。
在没有隔离网的现场，四处飞行的无人机，让他离观众又近了一步。
无人机变成了“萤火虫”
去年，拉菲罗首次来到中国，在科技秀节目《我是未来》上，他说：「把知识传播给了大家，尤其是激发了小孩子和年轻人去学习，我就很开心了」，「你们未来能做的事情，必将远胜我现在的成就，这是一个属于你们的最好的时代。」
《我是未来》舞台上的无人机
这让人想起 2013 年，那场播放量破千万的 TED 演讲最后，拉菲罗指着身后的 5 个年轻助手，对观众们说：
「留心这些人少女彩叶，他们注定要成就大事。」
才华横溢的年轻人
钟德夫想说的是，从 2010 年消费市场被挖掘，无人机进入人们视线，从一小撮人的爱好，到今天的百亿市场。那些成功的、光鲜的故事背后，有着太多人为之付出的努力。
四旋翼和云台相机开启了百亿市场的大门。技术革命的推广，是行业发展的原动力。不管是已经成为先烈的创业者，还是持续钻研的教授，亦或是激发年轻人兴趣的科学家，他们都是这个行业的推动者。
千亿市场的钥匙存在于 5G、AI、物联网之中。即使独角兽手中的无人机，已经飞至高空，但不要忘记广美毕业展，脚下的土地有着前辈走过的足迹，身后的晚辈时刻准备超越你。
参考资料：
《“无人机”之父的彪悍人生》王爽，李靖《美国最厉害的无人机公司是怎么败给大疆的》腾讯科技
《歪国人竟用无人机拔牙，这些无人机的奇葩用途》极果
本文来源：钟德夫 ID:meshkit
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